“Zwaar rookie-seizoen heeft me betere coureur gemaakt”

Palmer debuteerde vorig jaar bij het fabrieksteam van Renault, dat steevast in de achterhoede bivakkeerde. Het bleek lastiger dan gedacht om het team naar voren te helpen en dat resulteerde in speculatie over de positie van Palmer. Zou hij in 2017 aan mogen blijven? Het antwoord was ja, al krijgt hij wel een nieuwe teamgenoot: Nico Hülkenberg.

“Ik ben vorig jaar een stuk sterker geworden. Vooral mentaal was het erg zwaar”, aldus Palmer tegenover Autosport. “Ik heb veel te verwerken gekregen. Zo was de auto lastig te besturen en werd ik misschien niet altijd op waarde geschat. Het was ook niet makkelijk om niet te weten waar ik in 2017 zou rijden. Mentaal sta ik er nu beter voor, terwijl ik ook een betere rijder ben geworden.

Niet alleen mentaal had Palmer veel te winnen. Ook in technisch opzicht was 2016 een belangrijk jaar, want hij leerde veel over de zaken die komen kijken bij het leven van een Formule 1-coureur. “We hebben bijvoorbeeld veel geprobeerd tijdens de testdag op Silverstone. Dat hielp ons om een afstelling te vinden die meer uit de auto haalde.

“Het team is enorm sterk, er werken veel ervaren mensen die ook in de top hebben gewerkt. Niemand is blij met waar we nu staan, dus we werken er hard aan om beter te worden.”

First appeared at nl.motorsport.com