Russell kan strategie Mercedes in F1-race Brazilië niet geloven

In de eerste bocht van de Formule 1 Grand Prix van Brazilië greep George Russell de leiding, waarna hij rondenlang de koploper was. Toch liep het halverwege de race mis. Mercedes koos ervoor om de Brit naar binnen te halen voor een vers setje intermediates. Het bleek een verkeerde gok, want Max Verstappen, Esteban Ocon en Pierre Gasly deden het niet en kregen na de rode vlag na de crash van Franco Colapinto een gratis bandenwissel. Russell is na afloop zwaar ontevreden over de strategie van zijn team. “Ja, dit is heel pijnlijk. Ik heb niet echt de behoefte om hierover te praten”, aldus een gefrustreerde coureur.

Russell had op het moment dat de call werd gemaakt door het team al het idee dat het een onjuiste zou worden. Hij vraagt zich hardop af waarom de strategen deze keuze hebben gemaakt, “Als ik het vanuit het team bekijkt was dit helemaal niet logisch. In de auto wist ik al dat het een rode vlag of een safety car zou worden, want het waren omstandigheden waar je niet in kon rijden. Ik zag een grote, donkere wolk boven me hangen”, vervolgt de rijder uit King’s Lynn. “Ik hoorde mijn engineer ‘box’ roepen. We werken als een team en we proberen keer op keer de beste beslissingen te maken, maar het is duidelijk dat de rijders die 1-2-3 werden niet stopten. Het enige waar ik tevreden mee ben is dat ik de beste was van degenen die dat wel deden.”

In de race maakte Russell over de boordradio al duidelijk dat hij vraagtekens had bij de beslissing, maar hij liet zich uiteindelijk een stop aanpraten. “Het was ‘box’ en ik zei ‘ik blijf buiten’. Ze zeiden weer ‘box’ en ik zei weer ‘ik blijf buiten’. Toen zeiden we opnieuw ‘box’ en ik zei ‘ik wil buiten blijven’. Bij de laatste keer moest ik het maar doen”, verklaart hij. “Soms moet je je onderbuikgevoel vertrouwen. De laatste keer dat ik dat deed [in Spa] ging het vrij aardig. Wie weet had ik vandaag de race kunnen winnen. Als we niet gingen pitten, dan hadden we vooraan gelegen bij de herstart en hadden we dertig ronden lang de pace kunnen controleren. Lando had een goede rechtelijnssnelheid, dus ik had minimaal tweede kunnen worden.”

Video: Samenvatting van de spectaculaire F1-race in Brazilië