“Daniel en ik wisten voor Singapore al van beslissing”

Het Formule 1-avontuur van Daniel Ricciardo is na de Grand Prix van Singapore voorlopig ten einde gekomen. De Australiër moest vanwege tegenvallende resultaten plaatsmaken voor Liam Lawson. Laatstgenoemde coureur mag het seizoen afmaken bij RB F1 Team en moet zich de resterende races bewijzen. In Singapore was het verhaal dat Ricciardo nog niet wist van het ontslag. De meeste fans vonden dat de achtvoudig GP-winnaar een mooier afscheid had verdiend. In gesprek met Viaplay vertelt Lawson dat Ricciardo en hij voor de race in de Aziatische stadstaat al wisten van de aanstaande verandering. “Ik wist het al in Singapore, wij allebei [wisten het]”, bevestigt de 22-jarige coureur.

Het betekende een gek weekend voor beide rijders. “Het was een zwaar weekend. Het was niet leuk voor Daniel, maar ook niet voor mij. Hij is iemand die altijd openstond om advies te geven en hij gaf me nooit het gevoel alsof we concurrenten van elkaar waren”, vertelt Lawson. “Maar er zijn maar twintig stoeltjes en voor mij is er maar één kans in de Formule 1. Nu ik deze kans heb, moet ik die ook pakken. Dat was ook eerlijk gezegd wat hij tegen mij zei.”

Het hele seizoen werd Lawson in verband gebracht met een coureurswissel bij RB, wat ook duidelijk in beeld werd gebracht tijdens de tv-uitzendingen. “We keken naar de sessie en zodra er wat gebeurde met een van de coureurs, keek ik in de pitstraat en zag ik dat de cameraman naar mij toe kwam rennen om mijn reactie te kunnen filmen”, herinnert hij zich. “Ik snap dat we concurrenten van elkaar zijn en dat er maar één winnaar kan zijn.”

Reserverol niet altijd even leuk

In de tijd als reserve had Lawson het druk genoeg, maar was het niet altijd leuk. “Eerlijk gezegd was het altijd lastig voor me”, verklaart hij. “Ik waardeer dat ik de kans heb gekregen om die rol te mogen vervullen, maar ik had het vaak niet naar mijn zin. Misschien liet ik niet een pokerface zien, maar was het meer een uitgestreken gezicht. Ik voelde me namelijk een beetje gefrustreerd, ik wilde namelijk in de auto zitten. Als reserve heb je natuurlijk een drukke baan, maar je wil het liefste rijden. En dat doe je dan niet zoveel.”