Ecclestone steekt loftrompet over Verstappen: “Mentaal zo sterk”

Het heeft er alle schijn van dat Max Verstappen zijn vierde Formule 1-titel op rij gaat veiligstellen. In Las Vegas kan hij namelijk het pleit al beslechten. De Nederlander schaart zich dan in een illuster rijtje met grote namen als Alain Prost en Sebastian Vettel. In gesprek met The Daily Mail vertelt voormalig F1-baas Bernie Ecclestone dat hij enorm onder de indruk is van de manier waarop Verstappen rijdt. “Ik weet niet of we ooit een andere Max gaan krijgen” vertelt de 94-jarige Ecclestone. “Max is een speciale kerel. Hij is een racer, of het nou droog is of regent. Hij is mentaal zo sterk. Hij wil altijd winnen.”

De vraag rijst meteen of de Nederlander zich met de prestaties van de afgelopen jaren bij de beste coureurs ooit schaart. Ecclestone doet dat wel, al vindt hij het lastig om de Red Bull-coureur te vergelijken met coureurs uit andere tijdperken. De Brit heeft in zijn tijd als F1-baas verschillende grote namen voorbij zien komen, maar Verstappen hoort er volgens hem nu echt bij. Toch begint hij zijn betoog met een andere legende uit de sport. “Ik denk dat Alain Prost de beste was. Hij kreeg nooit hulp, niet van de garage, vanuit de pits of over de radio. Vanaf het moment dat de race werd gestart tot het moment dat de vlag werd gezwaaid, was hij helemaal alleen. Dat soort dingen moet je ook meenemen”, aldus Ecclestone.

Ook een andere wereldkampioen komt in het lijstje van Ecclestone’s beste coureurs voor: “Jochen Rindt was heel getalenteerd, een speciale jongen, net als Max. Het is daarom heel lastig om er één uit te kiezen, want het waren toen andere tijden. Maar Max is supergoed. Honderd procent.”