Ferrari doet testplannen voor Hamilton uit de doeken

Lewis Hamilton verlaat aan het einde van het Formule 1-seizoen Mercedes om bij Ferrari aan de slag te gaan. De Scuderia had de hoop dat de Brit na de laatste race in Abu Dhabi tijdens de post-season test al in mocht stappen om zo al te wennen aan zijn nieuwe werkgever, maar Motorsport.com heeft vernomen dat Mercedes daar een streep door heeft gezet. Hamilton moet na het seizoen namelijk een paar sponsorevenementen langs, en die zijn gepland na de seizoensafsluiter.

Daardoor moeten Hamilton en Ferrari tot 2025 wachten voor de eerste echte serieuze test, maar behoudens een filmdag zal de zevenvoudig wereldkampioen geen meter in de huidige of nieuwe auto mogen rijden. Ferrari heeft echter een plan bedacht om de 39-jarige coureur alsnog te laten wennen aan de gang van zaken bij het Italiaanse team. “Ik weet niet of hij uren aan acclimatisatie nodig heeft. Hij is ervaren genoeg om vanaf het eerste moment snel te zijn. We hebben een of twee TPC [Testing Previous Cars]-dagen, plus een test in Bahrein. Dat zal wel genoeg zijn”, vertelt teambaas Frederic Vasseur in gesprek met Motorsport.com. 

TPC-tests mogen alleen plaatsvinden met auto’s die drie kalenderjaren geleden zijn gebruikt. Dat betekent dat sinds dit jaar de teams auto’s uit 2022 gebruiken mogen. Een gunstig scenario, want dat is de eerste generatie van de huidige grondeffect-auto’s. Het heeft er daarom ook alle schijn van dat de eerste keer dat Hamilton in een Ferrari stapt, hij de auto uit 2022 gaat besturen. De kans is eveneens groot dat de recordkampioen dat op het circuit van Fiorano doet. Het parcours is het eigen testcircuit en ligt naast de Ferrari-fabriek in Maranello, wat voor het team een ideale testlocatie is.

Vasseur vertelt dat Ferrari momenteel de laatste details van het testprogramma voor Hamilton invult. De Italianen willen ervoor zorgen dat de coureur met een vliegende start aan zijn tijd bij het team kan beginnen, maar tot nu toe houdt Vasseur zich afzijdig van het nemen van beslissingen op dat vlak. “Er is absoluut een deel van het team gefocust op ’25, op het testplan en alle communicatie. Lewis is daar al bij betrokken. Maar ze zijn nog niet bezig met het raceteam, dus het zit nog niet in mijn gedachten”, erkent hij.