Alpine-coureurs lachen hun tanden bloot na dubbel podium in Brazilië

Tegen alle verwachtingen in heeft Alpine in Brazilië een dubbel podium gepakt. Esteban Ocon werd tweede, Pierre Gasly knokte zich vanaf de vijftiende startpositie naar een derde plek. Het zorgde er direct voor dat de Franse renstal in het constructeurskampioenschap een reuzensprong maakt. Voor de race op Interlagos stond het negende, na de race is het naar de zesde plaats opgeklommen. Beide coureurs kennen elkaar al heel lang en stonden in São Paulo voor het eerst samen op het F1-podium. Ocon en Gasly kunnen hun geluk voor de camera van Viaplay niet op en beginnen met een anekdote uit hun jongere jaren. 

“Weet je nog dat we in Anneville[-sur-Mer] reden in de regen?”, begint Ocon. “En zelfs in de sneeuw!”, weet Gasly nog. “Het was vandaag bijna net zo als toen. Wij waren toen de enige twee die kwamen opdagen toen het regende. Het was toen ijskoud.” Ocon voegt toe: “Maar vandaag [zondag] heeft dat zich uitbetaald. Toen we in formatie reden tijdens de inlap, was dit het eerste waar ik aan moest denken. Wat een mooi verhaal is dat.”

Gasly kan zichtbaar zijn geluk niet op met het behalen van de twee podiumplaatsen in Brazilië. “Dit is iets wat we maar een keer meemaken. Als we terugkijken van waar we vandaan kwamen toen we nog jong waren, en dat we nu tegen alle voorspellingen in teamgenoten zijn en nu staan we ook nog samen op het podium”, vertelt de ene Fransman. Ocon lacht: “Dit is nog meer tegen alle verwachtingen in!”

Gasly vertelt dat het podium nu extra bijzonder is vanwege alles wat er dit jaar achter de schermen afspeelde. “Als je kijkt naar wat wij dit seizoen mee hebben gemaakt… We hebben nu twee auto’s op het podium en zeker de manier waarop we dat gedaan hebben, het is geweldig”, jubelt hij. 

Niet altijd vrienden

Dat de beide Normandiërs gebroederlijk de media te woord stonden, is best opmerkelijk. De heren zijn elkaar dit jaar al meerdere keren in de haren gevlogen, maar in Brazilië was daar even niets van te merken. “Niemand kent onze verhalen, die kennen wij alleen en het is heel persoonlijk voor ons. Op een dag als vandaag maakt dat niet uit en het maakt het heel speciaal”, glimt Gasly. “Het maakt ons verhaal extra mooi.”

De sprong in het constructeurskampioenschap wordt ook nog besproken. De Alpine-mannen worden alleen maar blijer als ze die onder ogen zien. “Ik weet zeker dat er een blij iemand – [adviseur] Flavio [Briatore] – thuis zit. Het was voor iedereen bij het team zo’n zwaar seizoen. De sfeer op het kantoor in Enstone of Viry was niet altijd goed. We hebben altijd geprobeerd om iedereen gemotiveerd te houden. We zijn samen gebleven en vandaag kan iedereen heel trots zijn”, besluit Gasly.