“Zou ongelofelijk zijn als Red Bull doorgaat met Pérez”

Net als in 2023 beleeft Pérez dit jaar een erg moeizaam seizoen, nadat er aanvankelijk in de eerste races wel goed werd gepresteerd. Een niet onbelangrijk verschil met een jaar geleden is echter dat de Mexicaan het kampioenschap toen nog als tweede wist af te sluiten. Nu staat hij slechts achtste in het klassement. De povere resultaten van de 34-jarige coureur uit Guadalajara zijn vooral pijnlijk met het oog op het constructeurskampioenschap. Dat viel de afgelopen twee jaar nog ten prooi aan Red Bull, maar lijkt nu naar McLaren te gaan. Red Bull staat momenteel zelfs nog achter Ferrari derde in de WK-stand.

Doornbos, die afgelopen vrijdag als spreker aanwezig was bij het jaarlijkse gala van de Business Club Steenwijkerland, zou het dan ook onbegrijpelijk vinden als Red Bull verdergaat met Pérez, ondanks dat hij nog tot eind 2026 onder contract staat bij de Brits-Oostenrijkse formatie. “Het zou ongelofelijk zijn als dat opnieuw Pérez zou zijn”, zegt de voormalig Formule 1-racer op de vraag wie volgend jaar de teamgenoot van Verstappen moet zijn, als Motorsport.com hem na afloop van zijn presentatie in De Meenthe in Steenwijk spreekt.

Mocht Pérez voor 2025 aan de kant worden geschoven, dan lijkt Liam Lawson de voornaamste gegadigde om het tweede zitje bij Red Bull op te vullen. De Nieuw-Zeelander maakt namelijk een sterke indruk sinds hij in Austin bij RB instapte als vervanger van de vervroegd uitgetreden Daniel Ricciardo. Doornbos ziet in Yuki Tsunoda echter ook een potentiële kandidaat voor het Red Bull-stoeltje. De Japanner laat dit seizoen uitstekende dingen zien en imponeerde vorige week in Brazilië nog door in listige condities de derde tijd te rijden in de kwalificatie en zevende te worden in de race. “Als Yuki de komende drie raceweekenden net zo presteert als in Brazilië, dan moet hij ook wel kans maken op dat stoeltje naast Max”, aldus Doornbos. “Maar Liam is eveneens heel goed bezig. Hij heeft bijna het hele jaar niet gereden, maar deed het meteen beter dan zijn voorganger.”

Colapinto naar RB?

Voor de plek die na de promotie van Lawson of Tsunoda vrijkomt bij RB, weet Doornbos ook wel iemand: Franco Colapinto. “Franco is als een vis in het water in de Formule 1 en commercieel is hij ook erg interessant”, zegt de oud-racecoureur van Red Bull en Minardi. “Die klapper in Brazilië kan hem eigenlijk niet worden aangerekend vanwege zijn nog geringe ervaring in de koningsklasse. En door alle credits die hij daarvoor heeft opgebouwd, staat hij voor mij nog steeds ruim in de plus. Ik voorspel een mooie carrière voor hem in de Formule 1.”

“Als ik Red Bull was, zou ik zeker proberen om hem op te pikken”, vervolgt hij. “Helmut Marko heeft nu twee jonge rijders die interessant zijn voor de toekomst, maar heeft nu de kans om er met Franco nog een derde naast te zetten.” Hoewel Colapinto zich sinds zijn Formule 1-debuut in Monza meerdere malen goed in de kijker heeft gereden, zou Doornbos hem niet direct bij Red Bull Racing onderbrengen. “Als je hem gelijk naast Max zet, moet je ervoor oppassen dat je hem niet meteen opbrandt, zoals in het verleden met teamgenoten van Max is gebeurd. Dat zou doodzonde zijn van zo’n mooi talent. Je moet iemand als Franco de kans geven om zich verder te ontwikkelen.”

Video: De situatie van Pérez en de geluiden vanuit Red Bull besproken in een nieuwe F1-update

Bekijk: F1-update: Zorgwekkende cijfers Pérez ten opzichte van Verstappen, hoeveel geduld heeft Red Bull?